Nog 251 dagen tot de finale van het Eurovisiesongfestival in Lissabon, Portugal. Tot die tijd blikken wij in ‘De Pareltjes’ elke zondag terug op een inzending uit de geschiedenis van het Eurovisiesongfestival. Het vijfde seizoen van ‘De Pareltjes’ openen we met Jamala.
In 2015 was Oekraïne niet van de partij op het Eurovisiesongfestival in Wenen omdat door de oorlog met de Russische gezinde rebellen de televiezender UA:PBC over te weinig financiële middelen beschikte om een kandidaat te sturen naar het festival. Eén jaar later, in Stockholm was het land er opnieuw bij. Om de financiële kosten te drukken besloot de nationale omroep van Oekraïne om hulp te vragen aan de commerciële collega’s. Zij organiseerden de volledige nationale selectie en de publieke omroep stond in voor de organisatie in Stockholm. Op tv kwamen er twee halve finales en een finale. In elke halve finale nam er negen kandidaten deel. De drie beste van elke halve finale gingen door naar de finale. Een mix van juryleden (waaronder Ruslana) en het publiek mochten beslissen wie naar Stockholm ging. Met 11 punten werd er gekozen voor Jamala en het nummer 1994. Opvallend is dat ook de nummer twee van deze nationale selectie, The Hardkiss ook elf punten kreeg maar omdat Jamala de meeste punten kreeg van het publiek mocht zij naar het Eurovisiesongfestival.Nog voor het Eurovisiesongfestival was de Oekraïense inzending omstreden. Het thema van het nummer is politiek geladen en de Russische delegatie zag het nummer liever verdwijnen dan komen. De EBU boog zich over de zaak maar de Oekraïense inzending werd toch toegelaten.
Jamala trad in de tweede halve finale van het Eurovisiesongfestival 2016 als veertiende aan. Het was een succesvolle passage want Oekraïne kon de tweede plaats behalen met 248 punten. Dat was ruimschoots genoeg voor een plek in de finale. In die finale mocht Jamala als 21ste aantreden. Met 534 punten kon Oekraïne de finale van het Eurovisiesongfestival winnen. In 2016 veranderde de puntentelling van het songfestival. Zowel de jury als de kijker kreeg meer macht in de stemming. Opvallend is dat Jamala zowel de vakjury (211 punten) als de kijker (323 punten) niet volledig kon overtuigen. Bij beiden behaalde Oekraïne de tweede plaats maar omdat Australië minder punten kreeg van de kijker kon Oekraïne er nog voorbij springen. Jamala bezorgde zo dus Oekraïne de tweede overwinning op het Eurovisiesongfestival.